El primer campeonato nacional oficial de Costa Rica se realizó en el año 1937.  Fue organizado por la Federación Nacional de Ajedrez debidamente constituida en 1936 (el Comité Nacional de Ajedrez, que seguramente era la Junta Directiva el 22 de agosto, y la aprobación de Estatutos el 31 de agosto respectivamente).  El campeón oficioso, Juan José Loría, fue el gran impulsor de este trascendental paso histórico.

Aunque varios campeonatos nacionales se organizaron con anterioridad, no se contaba con una organización oficial que los acreditara legalmente.

El campeonato nacional se convocó de inmediato, estableciendo una etapa inicial llamada “Torneo Mayor”, que servía para establecer un retador oficial con derecho a enfrentarse al campeón con el título en juego en un match de diez partidas.  Esa etapa final se llamaba Campeonato Nacional.

El torneo mayor sorpresivamente no fue ganado por Joaquín Gutiérrez Mangel, quien ya tenía la fama de ser el mejor ajedrecista costarricense.  El ganador fue otro extraordinario jugador, quien llegaría a ser uno de los principales ajedrecistas de nuestro país y de Centroamérica por varias décadas. Se trata de Carlos Manuel Valverde Debernardi.  En el libro “El Ajedrez en Costa Rica” se puede encontrar el puntaje que obtuvo cada uno de los jugadores en el Torneo Mayor.  No se cuenta con los datos partida por partida en una tabla oficial, pero tomando en cuenta esos puntajes conociendo con certeza que Valverde finalizó invicto, el número de tablas de posiciones posibles, aunque elevado, se reduce bastante. Quizás algún día contemos con datos más exactos y podríamos saber si Valverde realmente le ganó las dos partidas a Joaquín Gutiérrez o si las dos fueron tablas, por mencionar un caso.  Por cierto, que si tan solo pudiéramos establecer ese dato, así como los resultados contra sus restantes adversarios, otros datos podrían deducirse por lógica.

Ver la partida catalogada como la "Siempre viva" del ajedrez costarricense Loría-Valverde Debernardi

Por otro lado, quienes utilizan el programa ChessBase y el Fritz para llevar bases de datos de partidas costarricenses y para generar “listas de Elo históricas”, que sirvan para comparar jugadores de diferentes épocas, podrán encontrar útil ingresar una de esas tablas que llamamos probables, ya que nos permiten hacer las comparaciones de rendimiento aunque no sean más que un acercamiento a las tablas reales.  Esas tablas no nos sirven para buscar datos sobre el escore personal entre dos jugadores, pero sí para crear gráficos sobre los rendimientos en torneos y para comparar la fuerza entre jugadores, por supuesto con limitaciones propias de los modelos estadísticos.  Una de esas limitaciones se encuentra en la necesidad de contar con muestras más grandes de resultados porque un torneo por sí solo es estadísticamente insuficiente para crear una lista de Elo confiable.

FALTA DE ARCHIVOS, UN PROBLEMA CRÓNICO

Cuando mi hermano Manuel y yo nos embarcamos en la empresa de escribir los libros “Antología del Ajedrez Costarricense” y “El Ajedrez en Costa Rica”, nos enfrentamos a la dificultad de que durante todos los años transcurridos desde que se organizan torneos en Costa Rica, muy pocos dirigentes y jugadores le dan importancia a conservar los datos oficiales ni partidas.  Ninguna junta directiva le ha dado importancia a la idea de crear un archivo oficial y público, y tampoco han apoyado la labor de quienes de alguna manera intentamos cumplir con esa función.

Creo que es vergonzoso, por ejemplo, que no seamos capaces en este momento de dar las estadísticas completas sobre cada jugador activo.  Ni siquiera de los principales jugadores como los maestros internacionales y para colmo ¡tampoco sobre Alejandro Ramírez!, nuestro único Gran Maestro.  Esto no es una crítica a la actual junta directiva, sino sólo una observación de una realidad que ha sido estructural desde hace más de setenta años.  Como el desarrollo del ajedrez necesita echar mano de datos estadísticos para mejorar la labor de toma de decisiones, tanto para efectos competitivos como administrativos, hago un respetuoso llamado a las Asociaciones, a la Federación, a los dirigentes y a los jugadores, para que sean más celosos con la conservación de datos de los torneos (por ejemplo, no confíen en conservar únicamente versiones electrónicas de las tablas de torneos, al menos un par de impresiones en diferentes lugares pueden ser útiles).

¿Tienen los estimables lectores planillas de torneos viejos en los que hayan participado?, les invito a colaborar con este servidor de alguna manera.  En la actualidad estoy intentando armar algunas tablas de torneos de los años ochentas y noventas.  Por ejemplo, torneos metropolitanos, infantiles, juveniles, etc.  Si cuentan con esas planillas o con tablas de posiciones pueden enviarme copias.  O bien, algo que puede ser bastante sencillo, envíennos una lista de sus adversarios con los resultados, número de ronda y los colores de piezas.  Aunque no tengamos las partidas, son muy útiles los datos de resultados para crear las tablas de posiciones.

COMPLEMENTO A LOS LIBROS SOBRE EL AJEDREZ COSTARRICENSE

Con la presente entrega, quienes ya tengan los libros sobre nuestro ajedrez contarán con un material complementario al ya publicado.  En la Antología no fue posible comentar con profundidad todas las partidas, incluso hay algunas posiciones que merecían un diagrama y no fue posible colocarlo por falta de espacio.  Sin embargo, poco a poco esperamos ir publicando, sea en este medio como en otros, análisis inéditos de partidas de jugadores costarricenses y datos históricos que no logramos incluir en “El Ajedrez en Costa Rica” y en la “Antología del Ajedrez Costarricense”.

Por último, deseamos compartir con los lectores que desde hace mucho tiempo estamos realizando esfuerzos para lograr “poner al día” la historia con un libro sobre el ajedrez costarricense que cubriría el período desde el último trimestre de 1999 hasta la actualidad.  Por supuesto, tenemos una actitud de apertura ante las posibles sugerencias del público y exhortamos a los principales jugadores del país a enviarnos sus propias partidas si consideran que pueden caber en esta nueva publicación, de ser posible, con sus propios comentarios.  El correo electrónico es un buen medio para contactar con este servidor.